一、老年人缺乏精神关爱的主要成因

    鉴于社会老龄化日趋明显，一些地方尤其广大的农村地区，不少的老年人生活在空巢家庭中，他们很难享受子孙绕膝的天伦之乐，每天不是二人世界，就是形单影孤。加之身体状况和社会关系的改变，很容易形成一个较为封闭的社交圈，由此产生孤独感和畏惧情绪。
　　老年人与社会联系的纽带主要是子女，但由于社会发展与转型，子女们为了生计纷纷外出，南征北战，四处打拼，多数时间甚有一年半载也难回家一趟与老人们相见团聚，嘘寒问暖，抚慰情感，“一个闲、一个忙，一个需要陪，一个没时间陪”的矛盾油然而生，便出现了老年人精神照料不足的问题。正如家喻户晓，寓教寓乐，唱遍大江南北的《常回家看看》，它不仅脍炙人口，朗朗好记，更多的是把老年人的精神需求表达得淋漓尽致，新修改的《老年人权益保障法》并把它纳入法条作为对老年人精神慰籍的规范性行为。如果老年人长期缺乏与亲人朋友的感情交流，就很容易产生感情淡漠，心灰意冷等不良心理，进而导致各类心理和生理疾病的发生。
　　就老年人自身而言，他们从工作领域退出或体力不支闲着，其活动圈更多是在家庭及其周围极小的范围，有足够充裕的时间，而子女们大都在工作、社会忙碌而没有时间与之交谈和交流，久而远之，便是独影单行，少言寡语，静守家门。这时如果老年人没有适当的自我排解方式，在很大程度上是难予满足精神之需求。加之，社会革故鼎新，瞬息转变，一些老年人的思想观念也在不同地变化，子女们却往往忽视了这种变化，以至于满足不了他们的需求。从家庭来讲，多数老年人的精神贫乏是由“空巢”引起的，空巢，使老年人的精神生活受到了影响，尤其是老年人精神文化生活质量下降，这主要表现在两个方面：一是空巢家庭老年人普遍存在孤独感；二是有些空巢家庭老年人还存在焦虑感。导致精神文化生活质量下降情况的原因是多方面的。空巢家庭老年人焦虑情绪主要表现在：担心生病时无人照顾，担心生活不能自理，担心经济枯竭无法生存，担心突发事件无人救援，担心语言权、参与权丧失，担心子女工作、生活等。再就是在社会转型大背景下的尊老、爱老、助老、养老的传统美德在一些家庭成员中意识日益淡化，一些家庭不重视老人甚至轻视藐看和虐待遗弃老人的现象有扩大甚至蔓延的趋势。
　　还有一个重要因素，就是家庭不和睦对老年人精神需求的影响。两代人由于对社会价值观念、伦理道德观念及生活方式等方面看法不一致或相悖，彼此间又少于和缺乏沟通而出现不了解和不理解，相互间常常以不理、抱怨、争吵、指责，以至关系出现恶化，因此出现歧视和虐待老人的现象。俗话说“家和万事兴”，而家庭不和，那将给老年人的晚景投下阴影，危害老年人的身心健康，影响老年人的精神生活质量。

　　二、老年人需求精神服务的基本要素

    一直以来，人们把孝道的主题和赡养的精髓理解为“只要老年人吃饱穿暖”便是孝敬。诚然，满足老年人的物质需求是必须的，也是最基本的和最重要的，但老年人的养老服务需求远不止这一点或唯一的“孝”的标准。归根到底，现代社会的老年人的需求，可大致划分为以下三个方面：一是物质生活需求，含衣食住行用，医疗卫生保健等方面的满足。二是文化生活需求，如读书看报、网络媒体、学习研究、娱乐健身、信息谘询等方面的需求。三是心理慰藉需求，好比亲情抚慰、心理疏导、病痛问候、婚姻状况、家庭关系等方面的需求。长久以来，老年人的精神需求被认为是与物质需求紧密相连，并对其影响的一种更复杂更高级的需求。旨在老年人离开社会生产领域后，为排遣苦闷情绪、改善单调生活，实现自身价值而产生的情感交流、社会交往、知识求索、自我实现等方面的心理需求。
　　1.需求情感交流，对于老年群体而言，是一种普遍而强烈的精神需求，是老年人个人生活的方式、排遣孤独的渠道、解决苦闷的良方、情感沟通的表现。他一方面依赖自己所爱的人，并把他们作为自己感情寄托的对象；另一面又渴望获得他人的关爱，除了老伴扶持和子女孝敬外，邻里互助、社区服务、心理医治等。
　　2.需求人际交往，指多数老年人离开工作岗位或生产第一线，儿女经常不在身边，自身身体又不好，行动不便，社交圈明显缩小，而备感失落和无聊，很想走出狭小的居住空间，与老朋友交流，更希望在各种社会活动中结交新朋友，形成新的人际交往空间。
　　3.需求文化娱乐，老年人闲暇时间相对较多，又不愿光阴白白浪费，就需要通过参加一些有益身心健康的文化娱乐活动来排解无聊烦闷的情绪，填补孤独寂寞的心情，从中丰富晚年生活，享受人生乐趣。
　　4.需求知识教育，“活到老，学到老”，在不少老年人中体现得尽善尽美，其求知欲不亚于年轻人，他们渴望通过接受教育，陶冶情操，汲取新知识来更新观念，提高文化素质，丰富人生阅历，溶入时代节奏。
　　5.需求政治参与，老年群体是一支不用忽视的政治力量，尤其在人口老龄化的社会里，尽管他们离开了生产领域，但他们并没有退出政治生活，他们有充足的时间和丰富的人生阅历，有较强的政治参与热忱，特别关注关心本行政区域的社会公共事务和公益事业。
　　6.需求自我实现，老年人的尊严和其自身价值的体现，是老年人追求实现老有所为的本质所在，是愿望精神需求的最高境界，尽管他们已经卸下社会生产和家庭的重担，依然期望继续实现自己对自己，对社会的价值，其满足程度最终决定老年群体精神生活的整体质量。